1916. Apr\u00e8s qu\u2019un tribunal militaire l\u2019a reconnu coupable de l\u00e2chet\u00e9 sur les champs de bataille de France, l\u2019artiste Sam Burke n\u2019\u00e9chappe au peloton d\u2019ex\u00e9cution que gr\u00e2ce \u00e0 ses comp\u00e9tences artistiques. Sam se retrouve donc dans un ch\u00e2teau, entour\u00e9 de bless\u00e9s de guerre. Dans l\u2019atelier des vies bris\u00e9es, au contact notamment d\u2019Oliver, ancien aum\u00f4nier militaire qui g\u00e8re l\u2019institution, et du Sergent Lansdale, mutil\u00e9 de guerre, Sam va devoir combattre ses propres d\u00e9mons alors qu\u2019il apprend \u00e0 cr\u00e9er des masques complexes pour cacher les mutilations subies par les soldats qui l\u2019entourent. \u00c0 des centaines de kilom\u00e8tres, Katie, toute jeune m\u00e8re, tente de trouver un sens \u00e0 sa vie qu\u2019elle voit boulevers\u00e9e par la guerre. Son mari, Ned, est parti \u00e0 la guerre avec leur meilleur ami, Sam. Et les mois passent, sans aucune nouvelle des deux hommes\u2026<\/p>\n\n\n\n
En lisant L’atelier des vies bris\u00e9es, je pensais plonger dans l’univers des \u00ab\u00a0gueules cass\u00e9es\u00a0\u00bb. Cependant, mes attentes se sont heurt\u00e9es \u00e0 une r\u00e9alit\u00e9 diff\u00e9rente. Sam est un artiste charg\u00e9 de confectionner des masques pour les soldats d\u00e9figur\u00e9s. Mais l’intrigue d\u00e9vie rapidement vers une histoire de culpabilit\u00e9 et de triangle amoureux. M\u00eame si le sujet des masques en \u00e9tain est bien pr\u00e9sent, l’auteur s’est concentr\u00e9 sur les sentiments de culpabilit\u00e9 de Sam. Sentiments qu’on peut ais\u00e9ment comprendre mais qui reviennent en boucle. C’est d’autant plus dommage que l’auteur aborde un sujet lourd et difficile. Et m\u00eame s’il aborde la question de ce qu’ils ont pu ressentir, l’auteur l’a trop survol\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
Les personnages de L’atelier des vies bris\u00e9es semblent s’effacer derri\u00e8re l’ombre des th\u00e8mes abord\u00e9s. Sam, tourment\u00e9 par la perte de son ami Ned et son amour non partag\u00e9 pour Katie, manque de profondeur \u00e9motionnelle. Malgr\u00e9 ses tentatives pour donner vie \u00e0 Sam, l’auteur peine \u00e0 susciter une r\u00e9elle empathie envers lui. En revanche, des figures telles qu’Oliver, l’ancien aum\u00f4nier qui supervise l’atelier, apportent une lueur d’humanit\u00e9 et de compassion dans un r\u00e9cit souvent obscurci par le poids du pass\u00e9. Cela \u00e9tant dit, je n’ai pas r\u00e9ussi \u00e0 m’attacher aux personnages. Le texte manquait d’\u00e9motions alors que le sujet aurait d\u00fb m’en procurer.<\/p>\n\n\n\n
Du point de vue de l’\u00e9criture, Don J. Snyder offre une prose fluide et contemplative. La po\u00e9sie de certains passages contraste avec la froideur de l’histoire. Bien que l’auteur d\u00e9peigne les s\u00e9quelles physiques et psychologiques de la guerre, l’\u00e9motion peine \u00e0 se faire ressentir, me laissant un sentiment d’inachev\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Malgr\u00e9 son potentiel, j’ai pein\u00e9 \u00e0 terminer le livre. Je m’attendais \u00e0 ce que l’intrigue tourne plus autour des gueules cass\u00e9es alors que nous nous attardons surtout sur Sam et ses sentiments de culpabilit\u00e9.<\/em><\/p>\n\n\n