70 bis entrée des artistes _ Patrick Modiano

Résumé

Remontant le temps grâce à des archives retrouvées, des photographies et des petites annonces, l’écrivain et le musicien font revivre les ateliers du 70 bis rue Notre-Dame-des-Champs, qui virent défiler, du Second Empire à l’après-guerre, peintres, écrivains et poètes, illustres ou inconnus, venus d’Amérique, du Japon ou d’ailleurs pour tenter leur chance à Paris.

Mon ressenti

Ce livre n’a rien d’un roman classique. Patrick Modiano et Christian Mazzalai nous emmènent au 70 bis, rue Notre-Dame-des-Champs, une adresse aujourd’hui anonyme qui a pourtant vu défiler des artistes venus du monde entier. Peintres, sculpteurs, écrivains, rêveurs de passage… tous ont franchi cette « entrée des artistes ». Le livre avance comme une promenade, presque comme une enquête. Les auteurs fouillent les archives, exhument de vieilles photos.

Les personnages surgissent puis s’effacent : on y retrouve des figures majeures comme Picasso, Rodin, Ezra Pound, mais aussi des noms d’artistes inconnus. J’ai aimé cette façon de redonner vie, même brièvement, à ceux que l’Histoire a relégués au second plan. Certains destins étonnent, d’autres sont émouvants. Une femme qui brise les codes pour peindre librement, un modèle devenu cow-boy de cinéma, un artiste arrêté lors de la rafle du Vel’d’Hiv…

Dommage que les textes soient si courts. C’est parfois frustrant, mais c’est aussi ce qui donne leur charme. Ils invitent à combler les blancs, à poursuivre soi-même la recherche. C’est un livre à picorer, à feuilleter, presque à écouter. Le résultat crée une atmosphère suspendue, entre documentaire et rêverie. Cependant, pour mon premier Modiano, je vous avoue que je ne m’attendais pas à ça, même si j’ai trouvé son écriture très fluide et agréable à lire.

Un livre simple et touchant, qui redonne à une adresse oubliée la place qu’elle mérite dans la mémoire artistique de Paris.

Un grand merci aux Editions Gallimard pour l’envoi de ce Service de Presse. Si ce livre vous tente, vous pouvez vous le procurer ici (lien affilié).